입냄새가 신경 쓰일 때 화정치과에서 보는 원인

입냄새의 대부분은 입안에서 시작됩니다

입냄새는 원인의 80~90%가 입안에 있다고 알려져 있습니다. 그중에서도 혀 뒤쪽에 쌓인 설태와 잇몸 속 염증이 큰 비중을 차지합니다. 입안 세균이 만드는 황화합물이 특유의 냄새를 냅니다. 이 화합물은 잇몸 주머니처럼 공기가 잘 통하지 않는 곳에 사는 세균이 주로 만듭니다.

양치를 했는데도 냄새가 남는다면 칫솔이 닿지 않는 곳을 먼저 의심하는 것이 순서입니다. 치아 사이, 혀 뒤쪽, 잇몸 주머니 안쪽이 대표적입니다. 충치나 오래된 보철물의 틈도 음식물이 끼고 세균이 번식하기 쉬운 자리입니다.

기상 직후나 오랫동안 아무것도 먹지 않은 공복 상태에서는 누구나 어느 정도 냄새가 납니다. 이런 냄새는 양치와 식사로 사라지므로 크게 걱정하지 않으셔도 됩니다. 살펴봐야 할 것은 양치를 하고 식사를 해도 하루 종일 냄새가 남는 경우입니다.

입이 마르면 냄새가 강해집니다

침은 입안을 씻어 내는 역할을 합니다. 침이 줄면 이 작용이 떨어져 냄새가 강해지는데, 복용 중인 약이나 입으로 숨 쉬는 습관이 원인일 수 있습니다. 물을 자주 마시지 않거나 카페인과 음주가 잦은 생활도 입마름을 키웁니다.

가글은 냄새를 잠시 덮을 뿐 원인을 없애지는 못합니다. 특히 알코올이 든 제품은 입안을 마르게 해 오히려 냄새를 키울 수 있습니다. 냄새가 걱정돼 가글을 자주 쓰고 있다면 원인을 먼저 확인해 보시는 편이 낫습니다.

특정 음식이나 흡연도 냄새에 영향을 줍니다. 편도결석이나 부비동 질환처럼 입 밖에 원인이 있는 경우도 있지만, 입안 원인을 먼저 정리하고 그다음에 다른 원인을 살피는 것이 순서에 맞습니다. 또한 끼니를 거르는 등 공복 시간이 길어지면 냄새가 강해지기 쉽습니다.

진료실에서는 잇몸과 틈을 함께 봅니다

동그라미치과의원에서는 잇몸 주머니 깊이를 재서 잇몸 속 염증이 있는지 확인합니다. 엑스레이로는 치아 사이 충치와 보철물 아래 상태를 살피고, 보철물 가장자리가 벌어졌는지와 혀에 쌓인 설태의 정도도 함께 봅니다. 냄새가 한쪽에서만 심하다면 그 자리를 더 자세히 살핍니다.

원인에 따라 대응이 달라집니다. 설태는 혀 청소로, 치주염은 잇몸치료로, 충치나 벌어진 보철물은 다시 수복하는 방식으로 접근합니다. 입이 마르는 것이 관여한다면 그 원인도 함께 다룹니다.

치주염이 원인이라면 잇몸 속 치석과 염증 조직을 제거하는 잇몸치료를 몇 구역으로 나눠 진행합니다. 잇몸 주머니 속 세균이 냄새를 만드는 경우가 많아, 잇몸 상태가 나아지면서 냄새도 함께 줄어드는 경우가 많습니다. 만 19세 이상은 스케일링에 연 1회 건강보험이 적용됩니다.

스스로 알아채기는 어렵습니다

자기 냄새에는 후각이 둔해져 스스로 알아채기 어렵습니다. 손등을 핥아 말린 뒤 냄새를 맡아 보거나, 치실을 쓴 뒤 냄새를 확인하는 방법이 간이 확인법으로 알려져 있습니다. 주변 사람의 반응으로 알게 되는 경우도 많습니다.

혀 뒤쪽이 하얗게 덮여 있다면 설태가 쌓인 것입니다. 혀 돌기 사이에 세균과 각질, 음식물 찌꺼기가 쌓인 상태로, 뒤쪽까지 부드럽게 닦으면 눈에 띄게 줄어듭니다. 다만 문질러도 벗겨지지 않는 하얀 반점이 한 자리에 2주 이상 남아 있다면 다른 원인을 확인해야 합니다.

한쪽에서만 지속적으로 심한 냄새가 난다면 그 자리에 국소 감염이 있을 가능성이 있습니다. 잇몸에서 고름이 나올 때도 진료를 서두르시는 편이 좋습니다. 고름이 나오는 자리는 누르지 말고 부드럽게 닦기만 해 주세요.

혀와 치아 사이를 하루 한 번 챙기세요

혀는 뒤쪽까지 부드럽게 닦되 하루 한 번이면 충분하고, 세게 긁으면 오히려 자극이 됩니다. 치실과 치간칫솔로 치아 사이를 매일 관리하고, 물을 자주 마셔 입안이 마르지 않게 합니다. 혀 클리너나 칫솔로 뒤쪽에서 앞쪽으로 쓸어내듯 닦으면 됩니다.

물만으로는 침을 대신하지 못하므로, 입이 자주 마르는 분은 무설탕 껌으로 침 분비를 자극하거나 자는 동안 가습기를 써 보셔도 좋습니다. 6개월에서 1년 간격으로 치석을 제거해 두는 것도 냄새의 원인이 쌓이지 않게 하는 방법입니다. 흡연은 냄새와 잇몸 상태 모두에 영향을 주므로 줄이는 것만으로도 도움이 될 수 있습니다.

입안 원인을 정리했는데도 냄새가 계속된다면 코나 목, 소화기 쪽 원인을 살펴볼 수 있습니다. 화정치과에서 입안 쪽을 먼저 확인한 뒤 필요하면 다른 과 진료를 권해 드립니다. 관리 방법을 바꾼 뒤 몇 주 동안 냄새가 어떻게 달라지는지 적어 두시면 원인을 가리는 데 참고가 됩니다.

본 페이지는 일반적인 치과 진료 정보를 제공하기 위한 것으로, 개별 환자의 진단·치료를 대신하지 않습니다. 치료 방법과 결과는 구강 상태·전신 건강·생활 습관에 따라 달라지며, 모든 의료 행위에는 부작용이 따를 수 있습니다. 정확한 진단은 내원 후 검사를 통해 이루어집니다.